Dans la province de Namur, une émission de RCF a également été consacrée à la campagne de Carême. Écoutez-la ici.

À l’occasion de la conférence européenne sur les matières premières critiques, à Bruxelles, un collectif d’ONG et d’ASBL (Entraide & Fraternité, Justice & Paix, Lire et écrire Bruxelles, Comité humain du numérique, We are nature Brussels) ont mené une action ce 26 mars à 11h à l’entrée du Palais d’Egmont afin de dénoncer l’impact de l’extraction minière massive et de demander à la Belgique et à l’Union européenne de prendre des mesures en faveur de la sobriété énergétique.

Ce mardi 26 mars, à Bruxelles, dans le cadre de la présidence belge de l’Union européenne (UE), notre pays a organisé une conférence sur la politique commerciale extérieure de l’UE et les matières premières critiques.

Ces minerais sont devenus centraux pour de nombreux secteurs économiques de nos pays tels que les véhicules électriques, les batteries, les énergies renouvelables, l’armement, l’électronique et le numérique. Toutefois, leur extraction entraîne notamment la violence, l’exploitation au travail, l’accaparement des terres, la pollution des eaux et des sols, l’insécurité alimentaire. Elle entrave l’activité agricole, pourtant de loin la principale source d’emploi, de revenu et de nourriture.

La RD Congo présente, en effet, la particularité de posséder dans son sous-sol une des plus importantes réserves mondiales de ces minerais critiques (cobalt, coltan/tantale, étain, tungstène) alors que sa population reste une des plus pauvres de la planète. Cette injustice semble être cautionnée par l’UE, qui vient de conclure un accord de partenariat économique sur les matières premières critiques avec le Rwanda alors que la majeure partie des minerais vendus par ce pays proviennent en réalité de la RD Congo voisine.

Notre transition énergétique et notre numérisation ne peuvent pas se faire au détriment des populations et de l’environnement des pays du Sud. C’est pourquoi nous demandons à la Belgique et à l’UE de prendre des mesures en ce sens :

• Soutenir prioritairement l’agriculture paysanne tout en prenant en compte les conséquences de l’extraction minière sur les populations et sur leur sécurité alimentaire, en particulier en RD Congo : santé, droits humains, violences sexuelles, conflits armés, accaparements de terres, pollution.
• Intégrer dans le bilan carbone de l’UE et de ses pays membres les émissions de gaz à effet de serre provoquées dans les pays tiers. Il s’agit d’éviter les « fuites de carbone » qui consistent à faire produire ailleurs des matériaux et biens polluants et à ne pas comptabiliser les émissions de gaz à effet de serres là où ils sont consommés.
• Mettre en place des politiques de sobriété socialement justes, seule voie réaliste face à la disponibilité limitée des minerais et aux conséquences de l’extraction minière sur les populations et sur l’écosystème. Des mesures politiques sont, par exemple, nécessaires pour mettre fin à l’obsolescence programmée des appareils électroniques, réglementer la publicité qui nous incite à acheter toujours plus consommer, et encourager les modes de transports collectifs (ce qui implique notamment d’investir massivement dans le rail).
• Consulter les citoyen∙nes et les associations qui les représentent pour répondre à leurs besoins en matière de services et d’accès aux droits face à la course au « tout numérique ».

Luc Dusoulier (Solidarité Sud Santé), spécialiste du pays, a rappelé que la RD Congo est considéré comme le grenier de l’Afrique. Le pays pourrait nourrir toute l’Afrique. Mais pour cela, il faut soutenir l’agriculture familiale afin que les paysans gardent leurs terres et puissent vivre dignement. C’est un enjeu essentiel pour lutter contre la pauvreté.

Or, actuellement, les mines s’étendent avec la course aux minerais notamment pour les voitures électriques en Europe. Nous pouvons donc aider les Congolais.es en exigeant de nos décideurs une politique de sobriété au niveau européen.

Enfin, Luc Dusoulier a rappelé que l’histoire nous a démontré qu’il ne peut y avoir de progrès social sans lutte sociale. Il est donc essentiel de soutenir la société civile congolaise afin que celle-ci puisse peser sur les décisions des dirigeants congolais.  

Clément Bisimwa a souligné l’alternative qui permet aux communautés rurales de manger à leur faim, de générer des revenus et de ne pas devoir subir la loi de la mine : c’est l’agriculture familiale et durable que développent les partenaires locaux d’Entraide et Fraternité. Les fonds récoltés pour l’association lors des collectes, via les dons ainsi que par ce bol de riz solidaire bénéficient ainsi directement aux populations du Sud-Kivu.

Il est urgent de se demander : la Terre et les humains sont-ils une création de Dieu à honorer ou une ressource à piller impunément ? Demandons-le aussi à nos représentants politiques, interpellons-les avant les élections ! Faisons connaître autour de nous la dure réalité cachée derrière les nouvelles technologies. Réfléchissons ensemble à nos habitudes de consommation. Yves Storder, du groupe « Chrétiens en transition – Laudato Si » d’Habay-la-Neuve nous a par exemple suggéré d’allonger la durée de vie de nos smartphones et de réfléchir à deux fois avant d’en acheter un neuf. Il y a de nombreux moyens d’action !

Les échanges profonds et les nombreuses questions, mais aussi la convivialité ont marqué cette animation dont Clément Bisimwa et Céline Laffineur (coordinatrice d’Entraide et Fraternité et Action Vivre Ensemble pour le Luxembourg) tirent de nouvelles forces pour poursuivre leur travail, lui en RDC et elle ici !

Un merci particulier au nombreux public, parmi lequel Mgr Warin, évêque de Namur, et à ceux et celles qui ont fait de cet événement une réussite : Justice & Paix Namur, l’UP Namur-Nord et la Chapelle universitaire.

Des échanges passionnants, des défis et de la bonne humeur avec Sylvain-Dominique Akilimeli, de Change, au Lycée de Berlaymont à Waterlo, avec Clément Bisimwa, coordinateur d’Entraide et Fraternité, à l’Athénée royal d’Izel et à l’Institut Sainte-Marie de Namur, avec Nunu Salufa, de l’APEF, à l’Institut Sainte-Marie de Fontaine-l’Évêque, et avec Charles Saidi, du CAB, au Collège Saint-Martin de Seraing, à l’Abbaye de Flône et à l’Institut Saint-Joseph de Welkenraedt.

Ainsi, les habitant.es de Baelen sont-ils.elles parvenu.es à empêcher un élevage industriel de saumon de s’installer dans leur commune. Ainsi aussi, ceux et celles de Herve luttent actuellement contre le développement d’une zone artisanale communale établie selon des normes des années 70. Ainsi aussi, le collectif Les DoMineurs a-t-il pu dénoncer la récente adoption du Code minier wallon qui va permettre de rouvrir des mines comme celle de zinc à La Calamine. Un non-sens environnemental mais aussi intellectuel puisque les autorités arguent d’une solidarité pour enrayer l’exploitation du sous-sol des pays du Sud alors qu’en fait ces mines s’ajouteraient aux mines du Sud sans s’y substituer. La journée s’est achevée par la restitution des enjeux évoqués sous la forme d’un conte.

Ensuite, visite d’associations de terrain actives dans le domaine de la lutte contre la pauvreté : le Quinquet, centre de réinsertion socio-professionnelle, et le Dépannage alimentaire, qui réalise une distribution de colis alimentaire pour les personnes précaires une fois par semaine. Enfin, en soirée, rencontre autour de la thématique de campagne et de travail de l’APEF.