L’occasion pour Serge, paysan maraîcher, de faire découvrir sa ferme qui pratique l’agroécologie depuis 1987 en Wallonie, mais aussi et surtout, de questionner notre modèle alimentaire et de partager les combats du Mouvement d’Action Paysanne (MAP) dont il est membre très actif.

Mettre en place un véritable label bio

Serge débute la visite par la présentation d’un projet enthousiasmant, le « Système participatif de garantie (SPG) ».

Face à l’agro-industrie qui a dénaturé la philosophie initiale du label bio (critères écologiques revus à la baisse, non prise en compte des critères sociaux, etc.), le SPG est système alternatif aux certifications conventionnelles incomplètes et trop laxistes.

Le SPG réunit plusieurs acteurs locaux (ONG, citoyens, etc.) qui vont entrer en dialogue avec les paysans et les accompagner dans leur démarche vers un modèle agricole cohérent écologiquement et socialement. Les consommateurs ont alors l’assurance que les produits qu’ils consomment sont réellement produits de manière biologique.

Un système agricole où la qualité compte trop peu

Malgré cette belle initiative, le constat est difficile : les habitants de Wellin et alentours se rendent avant tout dans les supermarchés pour se nourrir. Et ce malgré la qualité des produits biologiques disponibles ainsi que des prix qui ne sont pas nécessairement plus chers.

« Le problème du système alimentaire actuel est que la qualité n’importe pas. On mange pour se remplir et pas pour être en bonne santé »

Serge

Faire entendre sa voix pour changer les choses

Si on désire faire de l’alimentation de qualité une réalité pour toutes et tous, il faut convaincre le monde politique de soutenir l’agriculture paysanne.

« Pour y arriver, on a besoin de s’unir. Il faut que tout le monde se mette ensemble. Sans cela, on n’y arrivera pas ».

Serge

C’est justement l’objectif de la « Charte pour des Communes Paysannes ». Basée sur les revendications de la Déclaration des Nations unies sur les droits des paysans (UNDROP), son objectif est de faire entendre la voix des paysans dans les communes wallonnes et d’intégrer leurs revendications dans l’élaboration des politiques publiques (ex : approvisionnement des organismes publics auprès de l’agriculture paysanne).

Un soutien qui peine à se matérialiser en région wallonne.

Une décharge pour les paysans péruviens

La situation est similaire au Pérou, comme l’explique durant l’après-midi Steve Privat de l’IBC, partenaire péruvien Entraide et Fraternité : « C’est très difficile d’obtenir le soutien des autorités politiques pour le développement de l’agriculture paysanne. Les grandes entreprises ont accaparé les terres des paysans. Ceux-ci ont été obligé de migrer vers les villes pour survivre. On les aide à développer l’agroécologie urbaine. On a sollicité les autorités locales de la ville d’Ayacucho pour obtenir des terrains à cultiver. Ils nous ont donné la décharge de la ville… Mais on continue à se battre pour obtenir d’autres terrains. »

Comment en êtes-vous arrivé à créer Change ?

Sylvain-Dominique Akilimali : Je suis le fils d’un paysan qui était commis pour une société minière, la Sominki (Société minière et industrielle du Kivu), et j’ai vécu la guerre (ndlr : depuis 1996) dans la province du Sud-Kivu. Ce vécu personnel m’a amené à la conclusion qu’il fallait agir en faveur des droits de ces personnes sans voix que sont les paysans et les paysannes. Les gens qui vivent dans les zones rurales sont sans ressources, leur sécurité alimentaire n’est pas assurée. Ils et elles ne connaissent pas leurs droits, il faut leur apprendre à défendre leurs intérêts dans un pays dont la gouvernance laisse plus qu’à désirer. Tout le monde veut travailler dans les mines mais c’est l’agriculture qui nous nourrit.

Comment expliquer ce paradoxe ?

S.-D. A. : Il y a dans la province du Sud-Kivu de très nombreuses exploitations minières. La population agricole s’est petit à petit tournée vers les sites miniers depuis que le code minier a libéralisé l’industrie et légalisé l’exploitation artisanale. Ayant goûté aux rentrées financières générées par l’or ou la cassitérite (étain), ces gens ont déserté l’agriculture pour des raisons matérielles. Fin 2023, plus du quart de la population vivait sous le seuil de la sécurité alimentaire. La mine, c’est le règne du désordre et du chaos. Pourtant, quand on propose à ces gens de revenir vers l’agriculture, qui est le vrai poumon économique dans une région à la terre très fertile, ils et elles nous disent : « Le problème, c’est que l’agriculture ne paie pas rapidement, il faut attendre 3, 4, 6 mois pour récolter le fruit de notre travail. » Dans les mines, qu’elles soient industrielles ou que l’on travaille dans les dangereuses mines artisanales, on peut espérer une petite rentrée journalière. Ce sont des travaux insalubres où l’on subit des violences mais le fait d’y obtenir rapidement de l’argent de manière régulière attire malgré tout. Il faut aussi prendre en considération le fait que l’accès à la terre est très restreint : il y a de grandes concessions occupant de vastes étendues et des sociétés minières s’accaparent et détruisent des dizaines de milliers d’hectares de champs, d’étangs et de rivières à des fins d’exploitation. Résultat : les gens qui y travaillaient n’ont plus d’autre choix que d’aller vers les mines.

Parvenez-vous à les convaincre de changer de vision ?

S.-D. A. : Actuellement, nous travaillons avec 50 femmes qui sont sorties des mines, dont des mères d’enfants qui travaillaient dans les mines. C’est un projet mené avec l’appui d’Entraide et Fraternité. On a conscientisé ces femmes à tout ce qui ne va pas : maladies, violences, non-durabilité… L’objectif, c’est de les amener à comprendre que l’avenir réside dans l’agriculture. On gagne peut-être plus d’argent dans les mines mais on en dépense plus pour manger. Les mines ne contribuent pas au développement local. Dans les zones minières, les aliments coûtent très cher car il n’y a pas la moindre route. Il est nécessaire de revenir à l’agriculture et d’avoir de la patience, d’attendre les 3 à 6 mois nécessaires pour récolter les fruits de son travail. Ces femmes ont accepté de faire ce chemin mais il faut avouer que ce n’est pas facile. Elles font d’ailleurs face à des difficultés dans la communauté parce qu’elles n’ont pas de revenus en attendant la récolte. On les sensibilise pour cela à l’épargne, aux crédits, aux autres activités génératrices de revenus, à l’entrepreneuriat. Petit à petit, les résultats convainquent les autres femmes que c’est une bonne formule.

Pouvez-vous nous décrire ce chaos, ce véritable enfer des mines ?

S.-D. A. : L’arrivée des entreprises chinoises a clairement aggravé la situation. Il n’y a pas de contrôle du respect du code minier, on exploite sans permis, c’est la corruption qui règne. La plupart du temps, les société chinoises n’ont pas d’autorisation à produire. Parfois, elles sont chassées mais reviennent avec la complicité des autorités locales. On fait travailler les femmes et même des enfants de 5 ans qui subissent aussi des violences sexuelles, physiques et psychologiques. Les groupes armés, souvent des Maï-Maï ou des Congolais d’expression rwandaise, protègent contre rétribution les exploitations minières. La prostitution est omniprésente.

Qu’attendez-vous des autorités européennes ou belges ?

S.-D. A. : Un renforcement des mesures de vigilance de la chaîne d’approvisionnement. Cela peut aussi responsabiliser les sociétés minières ici. Et puis, un appui à l’agroécologie car le gouvernement congolais ne consacre pas de moyens à l’agriculture.

Connaissez-vous la « malédiction des ressources » ? C’est ce phénomène qui consiste à voir les pays les plus riches en ressources de la planète abriter les populations… les plus pauvres du monde. La RD Congo en est évidemment un exemple frappant : deuxième producteur mondial de cuivre et de cobalt (60% des réserves mondiales), notamment deux des minerais les plus utilisés par l’industrie mondiale, c’est aussi un des 5 pays les plus pauvres de la planète (60 millions de personnes, soit 60% de la population, y vivent avec moins de 2 euros par jour).

Comment l’expliquer ? Tout simplement parce que, au-delà de la corruption des élites locales, ces ressources sont détournées par la toute- puissante industrie chinoise qui impose aux populations locales des conditions de travail dans les mines qu’il est justifié de cataloguer d’esclavagisme ou de néo-colonialisme. Circonstance aggravante : ces minerais sont des « minerais du sang », à savoir qu’ils sont prélevés par des groupements armés qui terrorisent les populations locales souvent au profit de puissances étrangères (le Rwanda en tête). À cet impact terrible sur les droits humains, il convient d’ajouter le bilan environnemental dramatique de cet épuisement intensif de ressources non renouvelables.

Si la Chine est la destination de ces ressources, le consommateur occidental, la consommatrice occidentale que nous sommes tous et toutes comptent parmi les principaux et principales destinataires des produits résultant de la transformation de ces minerais. Rien ne semble actuellement vouloir freiner notre consommation, et sûrement pas l’obsolescence programmée.

Mais notre sobriété à nous, malgré ses vertus pour la planète, ne changerait pas du jour au lendemain le quotidien des Congolais et des Congolaises exploité·es dans ces mines dangereuses. En revanche, il est une alternative qui permet à ces communautés rurales de manger à leur faim, de générer des revenus et de ne pas devoir subir la loi de la mine : c’est l’agriculture familiale et biologique que développent les partenaires locaux d’Entraide et Fraternité. Ce n’est pas une alternative, c’est la meilleure alternative à la misère et à l’exil.

Madagascar est un des pays les plus vulnérables face au dérèglement climatique : la famine qui a sévi sur la grande île en 2021 et 2022 est considérée comme la première famine de l’Histoire directement imputée aux effets du dérèglement climatique. « Nous les ressentons très fortement à Madagascar », dit le père Justin Ranaivomanana, un des partenaires de longue date d’Entraide et Fraternité dans le pays. « Par exemple, en octobre, il faut repiquer le riz, il est devenu très difficile, vu la faiblesse des précipitations, de prévoir les choses et d’exploiter les terres. C’est pourquoi la maîtrise de l’eau est plus que jamais un enjeu vital pour les communautés locales. La famine les guette si elles ne parviennent plus à produire. »

Directeur de la Caritas d’Antsirabe, dans le centre de Madagascar, le père Justin Ranaivomanana, est actuellement de passage en Belgique. Il en a profité pour venir remercier les donateurs d’Entraide et Fraternité et donc rappeler le caractère vital des infrastructures construites en faveur des communautés locales et de leur agriculture biologique. « Notre objectif est d’améliorer la vie de la population rurale et notamment des jeunes en difficulté dans ces zones. Notre message à ces jeunes agriculteurs et agricultrices est de leur apprendre à produire beaucoup et des produits de qualité. Pourquoi ? Parce qu’il faut produire beaucoup pour pouvoir, d’une part, manger et faire manger sa famille à sa faim, et, d’autre part, avoir des surplus qui permettent de générer des revenus grâce à leur vente. Les paysans et les paysannes n’ont pas d’autre revenu possible que celui de la vente ! C’est pourquoi nous avons également mis sur pied des magasins équitables où ils et elles peuvent vendre leur production. Nous les aidons aussi à faire leur comptabilité ou en rachetant leurs surplus – par exemple de pommes ou de manioc pour produire du jus ou de la farine. »

Mais, on l’a compris, tout cela ne peut se faire sans eau, un or bleu pour la petite agriculture familiale, rappelle le père Justin : « Un paysan sans eau pour cultiver sa terre n’est pas un paysan, tout simplement ! C’est pour cela que nous travaillons beaucoup sur l’accès à l’eau dans le cadre de la sécurité alimentaire et la sécurisation des terres. Nous avons construit des puits, des ponts et surtout des barrages. Avec ceux-ci, on peut régulariser le cycle hydro-agricole pour planter, irriguer. Il faut pouvoir maîtriser l’eau quand on veut avoir du rendement. Le riz, par exemple, est le centre de notre alimentation mais on ne peut se limiter au riz pour des raisons nutritives. »

Un barrage permet de d’irriguer de 20 ha à 40 ha, ce qui signifie alimenter une centaine de familles. « Les barrages sont vitaux car ils irriguent des surfaces bien plus importantes que les puits. Un puits, c’est idéal pour avoir un peu d’eau potable ou alimenter des jardins potagers. Mais, grâce aux barrages, ce sont des dizaines de familles qui peuvent vivre. Nous essayons de construire au moins un barrage par an selon les possibilités financières. L’an passé, nous en avons construit deux. »

La Caritas d’Antsirabe soutient aussi les petits paysans et les petites paysannes face à la question importante de l’accaparement des terres, par exemple en intervenant comme médiatrice entre les riches propriétaires souhaitant s’accaparer des terres et ces paysans et paysannes qui ont besoin de cultiver ces terres. « Un paysan sans terre n’est pas plus un paysan qu’un paysan sans eau ! »

Les paysan·nes sont accompagnés à renforcer la commercialisation de leurs produits, à faire face aux effets du changement climatique ou encore à lutter contre les accaparements de terres affectant la souveraineté alimentaire de la région. Le programme est mis en œuvre par trois partenaires locaux d’Entraide et Fraternité : la Caritas d’Antsirabe, le Centre Saint-Benoît et la Coalition Paysanne Malgache.

La pauvreté des paysan·nes malgaches est causée en grande partie par le changement climatique qui frappe de plus en plus durement Madagascar alors que le pays figure parmi les pays les plus vulnérables aux phénomènes climatiques extrêmes. Les cyclones, les sécheresses, les inondations ou encore les invasions de criquets se multiplient. Ces phénomènes détruisent les champs et empêchent de cultiver quoi que ce soit. La situation est telle que, selon les Nations unies, Madagascar est le premier pays de l’histoire à avoir été confronté à une crise de la faim causée directement par le changement climatique.

La Caritas d’Antsirabe accompagne la construction de barrages hydro-agricoles afin de permettre aux paysan·nes de mieux faire face aux effets du changement climatique.

« Les barrages permettent d’augmenter la capacité d’irrigation et de mieux maîtriser l’utilisation de l’eau lors des fortes sécheresses. Ils permettent également de retenir les eaux lors des fortes crues, protégeant ainsi les habitations et les champs. Lors des dernières inondations, grâce aux barrages, les paysan·nes ont pu sauver une plus grande partie de leurs récoltes », résume le père Justin Ranaivomanana, responsable de la Caritas diocésaine d’Antsirabe.

Ce manque d’accès à l’eau potable entraîne de nombreux problèmes : développement de maladies liées à la consommation d’eau impropre (diarrhée, hépatite E, etc.), déscolarisation des enfants, violences envers les femmes sur le long chemin qu’elles doivent parcourir pour aller chercher de l’eau, etc. Un puits a été construit dans la commune d’Antsirabe I. D’une profondeur de 15 mètres, il permet à plus de 30 familles paysannes d’accéder à l’eau potable. La Caritas d’Antsirabe a mis en place un comité de gestion du puits qui a pour mission d’assurer son entretien. Celui-ci est financé grâce à une cotisation annuelle payée par les familles qui bénéficient de l’infrastructure.

La région de Vakinankaratra, très montagneuse, est fortement enclavée. Plus de 20% des communes de la région ne sont pas, ou difficilement, accessibles en période de pluie. De nombreuses communautés doivent en outre réaliser des détours sur de nombreux kilomètres, faute d’infrastructures reliant deux rives.

La Caritas d’Antsirabe accompagne la construction de ponts et passerelles afin de désenclaver les communautés paysannes.

Une passerelle et un pont en béton armé ont été respectivement construits dans les communes d’Andranomafana et d’Ambatomikolahy. Comme pour les autres infrastructures soutenues par la Caritas d’Antsirabe, un comité de gestion a été mis en place pour assurer leur pérennité.

« Avant, nous devions faire des détours de plusieurs heures. Grâce à la passerelle, tout est plus proche. Elle nous a sorti de l’isolement. Il y a plus d’enfants qui vont à l’école car il faut moins d’une heure pour y accéder. Les personnes du village n’hésitent plus non plus maintenant à aller au centre de santé, qui était trop difficile d’accès sans la passerelle » raconte Marie-Juliette Raheriniaina, paysanne.

Les revenus des 600 familles malgaches ont en outre augmenté : « Nous pouvons maintenant vendre nos produits dans des villages où il était impossible d’aller avant avec notre charrette. Nos ventes augmentent, ce qui améliore notre vie. »

Pour atteindre son objectif, le programme vise 3 résultats complémentaires :

1. L’élaboration et la mise en oeuvre, par l’État haïtien, de politiques publiques favorables à une agriculture écologique qui assure la souveraineté alimentaire de tous. Ce nouveau programme renforce considérablement le plaidoyer politique auprès des autorités locales et nationales. La concrétisation des revendications paysannes, élaborées au cours d’un long processus ayant impliqué les différents mouvements sociaux dans les dix départements géographiques du pays, est au coeur du programme.
2. La mise en place et la pérennisation d’entreprises solidaires et locales. Le renforcement de l’économie paysanne constitue également une priorité du programme. Celui-ci doit permettre aux paysan·nes de diversifier et d’augmenter leurs revenus. L’accent est porté sur l’empowerment féminin, les femmes étant encore fort discriminées à travers le pays.
3. L’augmentation de la production agroécologique, tout en garantissant la protection des écosystèmes et la biodiversité. Ce résultat sera visé à travers le renforcement des techniques agroécologiques par les paysan·nes. Les techniques d’irrigation, essentielles pour optimiser une eau de plus en plus rare, seront également au coeur de ce résultat.

Quelle plus-value du programme dans un contexte chaotique ?

La population haïtienne vit véritablement la peur au ventre. Les gangs font régner la terreur en massacrant des civils et en violant des milliers de femmes. Le nombre d’enlèvements a explosé. Un ventre noué par la peur, mais également tenaillé par la faim. L’économie du pays a sombré dans l’inflation et la moitié de la population est en situation d’urgence alimentaire.

Face à un tel contexte, quelle plus-value le programme peut-il apporter ? Ricot Jean- Pierre, directeur de programme à la PAPDA et coordinateur du programme d’Entraide et Fraternité en Haïti, nous répond : « Le programme permet de construire des îlots d’espoir dans un océan de désespoir. Le plaidoyer que nous menons est essentiel car il permet de maintenir vives les revendications et les luttes pour des politiques publiques favorables au développement de l’agroécologie afin de répondre aux défis de la souveraineté alimentaire en Haïti. Ce plaidoyer permet de déconstruire les politiques publiques qui accaparent de grands espaces agricoles pour les multinationales, au détriment des droits des paysans·nes. Or, malgré l’absence quasi-totale de l’État haïtien dans l’accompagnement des paysans·nes, ceux-ci arrivent, au gré de leur force, à produire plus de 40 % de ce qu’on consomme encore aujourd’hui dans le pays. Un effort immense qui risque d’être sapé si on ne fait rien. Le programme est en outre essentiel pour les jeunes et les femmes. Il leur permet de développer des alternatives capables de contribuer à leur autonomie. »

Des résultats prometteurs

2000 paysan·nes membres de 157 coopératives agricoles déjà accompagnés

Augmentation de plus de 6% du rendement des terres cultivées

10 nouvelles entreprises solidaires créées

5 paysans militant contre les accaparements de terres libérés de prison grâce aux mobilisations de plusieurs centaines de paysan·nes dans la commune de Prévoyance

Mise en place par les autorités d’un plan parcellaire de la commune de Prévoyance pour y développer l’agroécologie